HEIMDALL : qui est-ce?

Heimdall (prononcé " HAME-doll " ; ancien Heimdallr nordique, dont la signification/étymologie est inconnue[1]) est l'un des dieux Assir et le gardien toujours vigilant de la forteresse des dieux, Asgard.

Sa demeure s'appelle Himinbjörg (" Falaises du ciel ", ce qui signifie un endroit élevé idéal pour une forteresse), qui se trouve au sommet du Bifrost, le pont arc-en-ciel qui mène à Asgard. Il exige moins de sommeil qu'un oiseau. Sa vue est si fine qu'il peut voir à des centaines de kilomètres de jour ou de nuit, et son ouïe est si aiguë qu'il peut entendre l'herbe qui pousse sur le sol et la laine qui pousse sur les moutons[2]. Ici, il observe et écoute, tenant prêt le cor Gjallarhorn (" cor retentissant "), qu'il sonne à l'approche des intrus.

Pendant le Ragnarok, les dieux sauront que leur destin est proche lorsqu'ils entendront l'appel terrifiant de Gjallarhorn signalant l'arrivée imminente des géants, qui traverseront le pont de l'arc-en-ciel pour prendre d'assaut Asgard et tuer les dieux. Le déloyal Loki, la némésis particulière de l'inébranlable Heimdall, sera avec eux. Loki et Heimdall s'entretueront alors que le monde brûlera et s'enfoncera dans la mer.

Pris ensemble, certains versets de la poésie nordique ancienne semblent indiquer que Heimdall était autrefois considéré comme le père de l'humanité, et peut-être aussi comme ayant établi la structure hiérarchique de la société nordique[3][4].

Heimdall lui-même est, comme tant de divinités nordiques, un fils d'Odin. Dans un exploit possible pour les dieux mais pas pour les créatures biologiques, il est né de pas moins de neuf mères[5]. Certains érudits ont tenté d'assimiler les neuf mères de Heimdall aux neuf filles du géant des mers Aegir, mais cette interprétation se heurte à la difficulté que les noms des mères de Heimdall ne correspondent pas à ceux des filles d'Aegir[6].

En dehors de ce qui précède, les sources pour notre compréhension actuelle de la mythologie nordique n'offrent que des bribes d'information alléchantes sur ce dieu manifestement très important autrefois. Par exemple, Heimdall est souvent associé au bélier, mais, malgré un certain nombre d'interprétations intéressantes mais finalement entièrement spéculatives de la part de divers érudits, le lien n'est pas clair[7]. Un vers notoirement énigmatique d'un poème nordique ancien déclare que le hljóð de Heimdall est caché sous l'arbre mondial Yggdrasil et est en quelque sorte associé à l'œil qu'Odin a sacrifié. Le mot hljóð a une grande variété de significations, et pourrait tout aussi bien se référer de façon plausible à Gjallarhorn, l'ouïe de Heimdall dans un sens abstrait, ou son ouïe représentée concrètement comme une oreille[8]. Heimdall a-t-il sacrifié une de ses oreilles pour une grande récompense, tout comme Odin l'a fait avec un de ses yeux ? Nous ne le savons tout simplement pas.

References:

[1] Turville-Petre, E.O.G. 1964. Myth and Religion of the North: The Religion of Ancient Scandinavia. p. 153.

[2] Snorri Sturluson. The Prose Edda. Gylfaginning 27.

[3] The Poetic Edda. Völuspá, stanza 1.

[4] The Poetic Edda. Rígsþula.

[5] The Poetic Edda. Völuspá in skamma.

[6] Simek, Rudolf. 1993. Dictionary of Northern Mythology. Translated by Angela Hall. p. 135-136.

[7] Turville-Petre, E.O.G. 1964. Myth and Religion of the North: The Religion of Ancient Scandinavia. p. 151-152.

[8] Ibid. p. 149-150.

= norse-mythology

L'HYDROMEL ET LES VIKINGS

Etre Européen au début du Moyen Âge a été difficile. Les " barbares ", comme les Francs et les Vandales qui ont détruit l'Empire romain, s'installaient dans des royaumes à part entière. Des dynasties comme les Carolingiens et les Mérovingiens dominaient l'Europe occidentale. Les maladies, la pauvreté et la famine étaient endémiques. Cependant, le début du Moyen-Âge était menacé d'une autre menace imminente : Les Vikings.

Partout en Europe, des histoires circulaient sur des bandes de raiders redoutables qui allaient apparaître à l'horizon, naviguer vers les rivages de l'Europe et piller des monastères et des villes. Ces raiders venaient des pays scandinaves et étaient connus à l'époque sous le nom de Norsemen (littéralement des hommes du Nord). Leurs prouesses au combat étaient légendaires, à tel point que l'empereur byzantin les engagea comme gardes du corps les plus proches (les graffitis gravés sur la grille de la Hagia Sophia portent encore le nom d'un de ces gardes vikings). Ces guerriers féroces ont terrorisé l'Europe pendant des centaines d'années et, aux yeux des Européens, rien ne semblait pouvoir arrêter les hommes mystérieux du Nord.

Qu'est-ce qui a permis aux Vikings de frapper n'importe où en Europe en toute impunité ? Qu'est-ce qui les rendait si efficaces pour attaquer les villes côtières européennes, attaquer les monastères ou les villages locaux et s'enfuir avant que le roi ne puisse rallier ses troupes pour repousser les assaillants ?

L'une des raisons en est les navires uniques et perfectionnés connus sous le nom de long-courriers. Le long-courrier était le navire de guerre préféré des Vikings. Il n'était pas armé, mais il pouvait facilement transporter 75 soldats ou plus. Le navire a été avancé pour son époque pour plusieurs raisons. D'abord, il avait une voile qui permettait au navire de se déplacer près de la direction du vent et de maintenir un cap même lorsque le vent se déplaçait. Il avait aussi des avirons qui permettaient au navire de se déplacer même en l'absence de vent. La quille du drakkar Viking était peu profonde et il ne lui fallait qu'un mètre d'eau pour naviguer efficacement. Cela lui a permis de regagner le rivage et de débarquer ses raiders rapidement. Elle permettait également aux navires de remonter l'embouchure de fleuves comme le Danube et la Volga.

Le bateau a été capable de supporter les tempêtes féroces de l'Atlantique Nord grâce à une ingénierie en avance sur son temps. La construction des long-courriers comportait intentionnellement d'importantes tolérances, ce qui a rendu la coque entière flexible. Il pouvait plier avec la roche et la hauteur des vagues. Contrairement aux navires à coque rigide, qui risquaient de se désagréger sous leur propre poids lors d'une tempête, le paquebot de croisière pouvait facilement faire le trajet entre la Scandinavie et l'Italie ou Constantinople. La dernière caractéristique qui a rendu un long navire si avancé est sa coque longue et étroite. Son design élégant lui permettait de couper à travers les vagues. Les drakkars vikings pouvaient arriver sur le rivage aussi peu que 60 minutes après leur apparition à l'horizon, laissant les villageois à leur merci. Les drakkars reconstruits ont atteint des vitesses de près de 25 nœuds.

Les Vikings étaient aussi des stratèges astucieux, et leurs tactiques exploitaient les asymétries militaires de l'époque. Les armées carolingiennes étaient pré-féodales, ce qui signifie que la nature décentralisée du système vassaux n'avait pas encore pénétré le continent, et que les armées étaient encore mal entraînées et dépendaient de la masse. De petits groupes comme les Vikings ont pu atteindre des cibles et s'enfuir avant que la bureaucratie lente des royaumes n'ait pu réagir. Les Vikings comptaient aussi sur leur redoutable réputation pour les tenir à l'écart des combats.

Grâce à une réputation justifiée de brutalité et de férocité, les Vikings débarquaient souvent sur le lieu d'un éventuel raid, mais les habitants ne voulaient pas les engager, préférant abandonner leurs biens plutôt que leur vie. Les raiders seront également prêts à renoncer à bon nombre des règles de la guerre chevaleresque qui existaient entre les rois de l'époque. Les Vikings, lorsqu'ils participaient à des combats, tenaient des embuscades, combattaient en terrain clos et faisaient généralement tout leur possible pour s'assurer que des forces plus puissantes étaient incapables d'exercer leur puissance de combat supérieure sur un groupe de raid Viking.

Les Vikings avaient un autre avantage de leur côté, une boisson puissante profondément intégrée dans leur vie religieuse et culturelle : l'hydromel. Selon la légende viking, l'hydromel a pris naissance lorsque deux factions de dieux en guerre ont signé un traité de paix et craché dans un bol pour sceller l'accord. De la coupe naquit Kvasir, le plus sage de tous les hommes. Kvasir est mort aux mains d'une paire de nains qui ont recueilli son sang, aussi connu sous le nom de "Mead of Poetry". L'hydromel passa des nains à un géant. Quand Odin, le dieu nordique, apprit qu'un géant tenait l'hydromel, il s'aventura dans la tanière du géant, séduisit sa femme et obtint l'hydromel en se transformant en aigle et en l'avalant. La légende nordique dit aussi que lorsque les guerriers arrivent au Valhalla dans l'au-delà, ils sont récompensés par un courant d'air d'hydromel servi par de belles jeunes filles. Notre terme moderne "lune de miel" fait référence à la pratique nordique qui consiste à donner aux couples de jeunes mariés 28 jours (littéralement un cycle lunaire) d'hydromel.

L'hydromel était également un élément culturel de premier plan. Les Scandinaves servaient l'hydromel pendant leurs trois plus grandes fêtes : la célébration de la récolte, le milieu de l'hiver et le milieu de l'été. Des fêtes étaient également organisées pour commémorer des événements de la vie tels qu'une veillée funèbre, le baptême ou même la levée d'une grange. La célébration et la consommation de l'hydromel étaient un moyen de communier avec les dieux et de tisser des liens entre la communauté. Le service de l'hydromel lui-même était hautement ritualisé, la femme du roi ou du chef servant l'hydromel d'abord au roi, puis au reste de son groupe de guerre par ordre de rang social et de priorité. Les scandinaves buvaient leur hydromel dans des cornes à boire complexes ou dans des tasses en argent finement décorées.

L'hydromel est une boisson simple brassée avec du miel, de l'eau et de la levure. Beaucoup la considèrent comme la plus ancienne boisson alcoolisée connue de l'homme, et on l'appelle aussi vin de miel, ambroisie, ou nectar. L'origine de la boisson est ancienne et des recettes uniques se trouvent en Pologne, au Népal, en Croatie, en Angleterre, dans les pays scandinaves, en Ethiopie, en Grèce et au Mexique.

L'hydromel, bien que considéré aujourd'hui comme une sorte de bière, est généralement constitué de 16 pour cent d'alcool, bien qu'il puisse atteindre jusqu'à 18 pour cent s'il est fermenté avec des méthodes modernes. L'équilibre du miel affecte le goût sucré - les additifs altèrent considérablement la saveur. Ces additifs vont du houblon et du malt aux fruits, aux épices et même aux blancs d'œufs. La saveur de l'hydromel peut susciter des comparaisons allant de la bière au vin de dessert.

Le processus de brassage de l'hydromel est relativement facile - si facile, en fait, que vous pouvez probablement obtenir tout ce dont vous avez besoin pour le brasser dans votre super magasin local. L'hydromel fermente en aussi peu que quelques semaines, ou cela peut prendre jusqu'à un an. Pour les Vikings, l'hydromel représentait un breuvage facile, puissant et délicieux qui facilitait les communautés et les traditions étroitement liées d'une façon que peu d'autres choses à l'époque pouvaient égaler.

L'âge des Vikings dura jusqu'en 1066 environ. La cause de leur déclin fait l'objet d'un débat considérable, mais quelques théories communes émergent. La première est la montée du christianisme qui, pour des raisons évidentes, s'est opposé au pillage, au pillage et au meurtre inhérents aux raids. Les autorités chrétiennes ont également interdit les raids contre les monastères. Une autre raison était l'inégalité croissante dans la société viking. La richesse de la société s'est consolidée au fur et à mesure que de moins en moins de Nordiques possédaient des terres, et de plus en plus de serfs sans terre travaillaient pour payer leur loyer et survivre. Il restait donc peu de Vikings disponibles pour faire des raids. En Europe continentale, la formalisation du système féodal a permis aux petites localités et principautés de mobiliser des forces de combat raisonnablement bien entraînées pour faire face efficacement aux incursions vikings.

La tradition viking de boire dans une chope biere bois est toujours vivante aujourd'hui, qu'il s'agisse d'émissions de télévision ou de T-shirts. Le code viking de la bravoure et du sacrifice résonne dans l'esprit de nombreuses personnes, en particulier de la petite communauté militaire très soudée. Le monde d'aujourd'hui pourrait également tirer profit de la mémoire du profond sens de la communauté et de l'entraide de la société viking.

L'hydromel est une recette simple que même un brasseur amateur peut préparer assez facilement. En voici une simple

• Bonbonne en verre de 1 gallon
• Assez d'eau stérile pour remplir la tourie de miel ajouté
• 1 TspNutriment de levure de levure
• Levure sèche (1/3 sachet réhydraté par lot) - nous avons utilisé la levure Lalvin D-47 et Lalvin RC-212.
• Anairlock rempli de solution désinfectante

Commencez par une grande casserole d'eau bouillante. Faites bouillir l'eau pendant 10 minutes pour vous assurer qu'elle est stérile, puis refroidissez-la avec un bain de glace (plongez le pot dans l'eau glacée).  Assainissez un entonnoir et les bonbonnes avant d'ajouter le miel chauffé, et juste assez d'eau stérile pour presque remplir la bonbonne. Chaque lot reçoit alors un tiers du contenu d'un sachet de levure réhydratée et 1 cuillère à café de levure nutritive. Scellez votre tourie et placez-la dans un endroit frais et à température constante. Testez le goût périodiquement après un mois ou deux, mais soyez prêt à ce qu'il prenne jusqu'à un an pour fermenter complètement.

Et rappelez-vous, le premier toast d'une fête est toujours : A Odin !

Des anneaux vikings. À quoi ressemblaient-ils ? Beau et mystérieux !

En lisant le titre de cet article, vous vous direz peut-être : "Les anneaux Viking ? qu'est-ce qu'il y a de si intéressant ? Si les Vikings étaient des poilus, grossiers et brutaux, ils n'avaient certainement pas le temps de se consacrer aux bijoux...". Eh bien, ce n'est pas vrai ! En fait, les Vikings aimaient se parer de toutes sortes de bijoux et, en fait, certaines de leurs pièces avaient une grande signification symbolique.

De plus, les bagues Viking n'avaient pas seulement des motifs précieux, qui devenaient de plus en plus complexes au fil du temps, mais elles étaient de toutes sortes, pas seulement pour les doigts. Par exemple, des restes d'anneaux pour le cou (une sorte de collier rigide) et pour les bras ont été retrouvés, et même des broches de forme circulaire. Dans cet article, nous les avons séparés par types et nous verrons ce qu'ils signifient pour les Vikings.

Bagues Viking - Belles et mystérieuses !

Quelques notes sur les bijoux Viking

En général, les hommes et les femmes portaient toutes sortes de bijoux vikings, bien qu'il semble que les femmes portaient plus de broches et de colliers, tandis que les hommes préféraient toutes sortes de bagues. De plus, non seulement les gens étaient décorés, mais il était aussi courant de décorer des armes avec ce type de pièces.

Normalement, les bijoux étaient en argent ou en bronze, et l'or était réservé à l'élite. Et comment les Vikings ont-ils eu ces métaux précieux ? Par le commerce et, plus communément, à partir de raids qu'ils faisaient en Angleterre et ailleurs.

Bague Viking

Les bagues Viking les plus classiques et les plus connues peuvent être les bagues d'une vie, c'est-à-dire celles que vous mettez sur vos doigts. Il convient de noter, cependant, que ce bijou n'est devenu populaire qu'à partir de l'époque viking plus tardive. À cette époque, cependant, ils ont connu un succès incroyable, car des centaines de pièces ont été trouvées dans des tombes vikings.

A quoi ressemblaient ces anneaux ? Normalement, ils ne finissaient pas dans un cercle fermé, mais étaient ouverts, peut-être pour les réguler et obtenir des tailles différentes pour des doigts différents. Enfin, ils avaient une épaisseur irrégulière.

Anneaux de bras Viking

Peut-être même plus populaires que les bagues de doigt vikings, les bracelets servaient à la fois au commerce et à démontrer le statut social de la personne qui les portait. Ils avaient des dessins très différents (qui dépendaient encore une fois du statut du porteur), certains plus complexes que d'autres, et des formes fantaisistes. Par exemple, certains étaient épais et lourds, tandis que d'autres étaient en forme de spirale. Cette forme était l'une des plus populaires, puisque les bracelets étaient utilisés comme pièces de monnaie, c'est-à-dire que lors d'un échange commercial, le porteur pouvait casser une pièce de la fin pour l'utiliser dans la transaction.

Collier Viking

Le but, l'utilisation et le design des anneaux de collier Viking (une sorte de collier, mais avec un design plus rigide) est pratiquement identique à celui des bracelets, que nous venons d'expliquer. Il convient de noter qu'ils ont été construits avec des poids et des conceptions identiques afin que les transactions commerciales soient plus équitables et plus faciles à réaliser.

Bien qu'utiles, les Vikings préféraient les bracelets et les colliers, qui avaient tendance à être faits de verre et à représenter quelque chose qui avait une signification personnelle pour celui qui les portait.

Enfin, il n'est pas certain quel sexe préférait porter les colliers, bien que l'on pense qu'il était assez indifférent, et que c'était une pièce portée par les hommes et les femmes.

Broches 

Les Vikings avaient aussi d'autres bijoux en forme de bague, comme des broches. Utilisées par les hommes (quand elles étaient rondes) et les femmes (quand elles étaient de forme ovale et plus complexes), les broches servaient à maintenir les vêtements en place. Dans le cas des hommes, ils servaient aussi à garder le bras de l'épée libre.

Le mystérieux Anneaux de serment Viking : Ont-ils vraiment existé ?

On croit qu'il existe de mystérieux anneaux vikings utilisés pour prêter serment aux seigneurs féodaux. Cette légende semble provenir de la série télévisée Vikings, mais va plus loin, jusqu'au XIXe siècle, lorsqu'ils tentèrent de justifier l'émergence d'étranges bagues en Islande en les reliant à des sagas de vassalité.

Cependant, rien ne prouve que ce fut le cas. Il semble que le serment des bagues vikings n'avait rien à voir avec le fait d'être le vassal d'un chef féodal ou un autre. En fait, il est probable qu'il s'agissait de bracelets comme ceux que nous avons mentionnés ci-dessus, mais avec une apparence tout à fait différente, car ils étaient en or ou en bronze, ouverts et finis avec une pièce en forme de rhomboïde. De plus, on estime qu'ils ont été créés beaucoup plus tôt que les Vikings, plus précisément à l'âge du bronze, et qu'ils pouvaient être utilisés comme sacrifices dans les rituels où des objets de valeur étaient jetés dans les lacs, les rivières ou les marais.

Nous espérons que vous avez trouvé cet article sur les anneaux Viking intéressant ou, à tout le moins, qu'il a attiré votre attention. Dites-nous, vous aimez les bijoux, que pensez-vous des bagues de style Viking, vous pensez qu'on a oublié de mentionner quelque chose, n'oubliez pas que vous pouvez nous dire ce que vous voulez dans les commentaires !

L'histoire et le symbolisme de la croix celtique

Des croix celtiques parsèment des centaines de cimetières en Irlande et en Écosse, ainsi qu'au Pays de Galles, en Angleterre, en Europe et ailleurs. Peu de symboles sont aussi reconnaissables que la croix celtique comme l'incarnation du christianisme celtique. On croit généralement que Saint Patrick a introduit la croix celtique en Irlande, lors de sa conversion des rois du paganisme au christianisme. Certains croient aussi que c'est Saint Columba ou Saint Declan qui l'a introduit. D'autres théories de construction du site force de construction à la conception - le cercle a renforcé les poutres transversales, empêchant la rupture ou la destruction par les éléments ou le temps.

Racines Anciennes

Bien que la croix celtique soit certainement un symbole chrétien, elle a ses racines dans d'anciennes croyances païennes en même temps. Le cercle de pierre de Calanais, sur l'île de Lewis en Écosse, est formé en cercle brut, avec une croix aux bras pairs à l'intérieur. On pense qu'il s'agit d'un symbole solaire pour les créateurs du cercle de pierre, qui est devenu une forme sacrée pour les Celtes. Saint Patrick aurait pris cet ancien symbole du soleil et en aurait prolongé une des longueurs pour former une fusion de la croix chrétienne et du symbole du soleil, et donc la naissance de la croix celtique.

La croix à bras pairs à l'intérieur d'un cercle a reçu de nombreux sens de la part de nombreux groupes et cultures. L'une de ces significations est celle des étapes de la journée : matin, midi, soir, minuit. Une autre possibilité comprend les lieux de rencontre de l'énergie divine, du moi, de la nature, de la sagesse et de la divinité. Bien sûr, des relations évidentes telles que l'est, le nord, le sud et l'ouest ; ou la terre, l'air, l'eau et le feu peuvent aussi être dérivés de la forme. Même les Amérindiens l'utilisaient comme symbole pour leur cercle d'influences. La roue solaire a également été appelée la croix d'Odin, un symbole de la mythologie nordique.

J'ai trouvé intéressant que les premiers chrétiens gnostiques d'Égypte aient aussi utilisé une forme similaire pour leur croix copte. Il avait la cruciforme à l'intérieur d'un cercle, un bras plus long, puis une croix sous le cercle, semblable à un ankh. La forme actuelle de la croix presbytérienne est aussi une croix celtique, avec les extrémités évasées de chacun des bras.

L'auteur et navigateur Crichton Miller a démontré que la forme aurait pu servir d'appareil de navigation et d'aide architecturale aux anciens explorateurs et constructeurs. 

Que symbolise le cercle ?

Certains disent que le cercle représente le dieu-soleil romain Invictus, donnant ainsi le nom de Celtic Sun Cross. D'autres disent qu'il représente l'auréole de Jésus-Christ. D'autres le voient simplement comme un vestige de ses racines païennes comme un symbole du soleil. J'ai parlé une fois avec un frère franciscain lors d'une visite à St. Brigid's Well à Kildare, en Irlande. Nous avons eu une conversation fascinante sur les différentes pièces païennes entrelacées avec le christianisme celtique. Il était d'avis que sans ces éléments essentiels, le christianisme celtique serait une voie spirituelle plus pauvre qu'elle ne l'était. Il était très heureux de ces aspects, car cela l'aidait à rester en contact avec la terre. Une croix similaire mais plus élaborée du VIIe siècle, appelée croix de Saint-Mura, se trouve à Fahan, en Irlande.

Croix celtiques primitives

Les croix celtiques originales n'ont pas été taillées dans la roche - elles ont été gravées sur la roche, comme la croix près de l'Oratoire Gallerus en Irlande. Il s'agit d'une dalle de pierre, érigée et sculptée d'une croix celtique à la surface. Un autre exemple est la dalle d'Edderton Cross en Écosse, faite de grès rouge. La croix de Killaghtee à Dunkineely, en Irlande, est un autre bel exemple, datant d'environ 650 de notre ère. On pense que ce dernier exemple marque la transition entre les dalles de tombes plates et les croix celtiques droites. Le sommet de la sculpture est une croix de Malte avec le triple nœud de Sainte Brigitte en dessous, représentant la Sainte Trinité.

Les Hautes Croix étaient populaires aux VIIIe, IXe et Xe siècles en Irlande et étaient souvent construites pour commémorer des personnages ou des lieux célèbres. Au fil du temps, ils ont commencé à arborer des sculptures élaborées, racontant parfois des histoires bibliques. Une croix célèbre à Clonmacnoise, en Irlande, est appelée la Croix des Ecritures, ou Croix du Roi Flann. Il est décoré d'images de la Bible, telles que la Cène, la Crucifixion et la Garde de la Tombe.

Cette tendance à raconter des histoires élaborées à travers la sculpture pourrait être une imitation des sculptures romaines telles que la Colonne de Trajan, ou peut-être les sculptures pictiches beaucoup plus proches en Ecosse. Bien que de nombreux motifs stylisés sur les pierres Pictish soient encore un mystère, certains d'entre eux racontent évidemment des histoires de batailles et d'événements.

Bien qu'il y ait beaucoup de croix hautes dans toute l'Irlande, la majorité des croix celtiques que vous verrez sont celles des pierres tombales, un résultat d'une mode dans les années 1850 pour les utiliser comme pierres tombales ou monuments. C'est ce style qui a traversé les océans et s'est enraciné partout où des immigrants irlandais ou écossais ont débarqué, que ce soit en Amérique, loin de l'Australie ou de la Nouvelle-Zélande, apportant avec eux la beauté et le mystère de la Croix celtique.

Article source :irishfireside

Brève introduction à propos de la Suède

La Suède est l'un des plus grands pays d'Europe, avec une grande diversité dans sa nature et son climat. Son drapeau jaune et bleu distinctif est l'un des emblèmes nationaux qui reflètent des siècles d'histoire entre la Suède et ses voisins nordiques.

La Suède en bref

La Suède est un pays peu peu peuplé, caractérisé par son long littoral, ses vastes forêts et ses nombreux lacs. C'est l'un des pays les plus septentrionaux du monde. En termes de superficie, elle est comparable à l'Espagne, à la Thaïlande ou à l'État américain de Californie. Les frontières de la Suède sont inchangées depuis 1905 et le pays n'est plus en guerre depuis 1814.

Des contrastes extrêmes

La Suède connaît des contrastes extrêmes entre ses longues journées d'été et ses longues nuits d'hiver. En été, le soleil reste dans le ciel 24 heures sur 24 dans les régions de la Suède au nord du cercle polaire arctique, mais même jusqu'à Stockholm (59°N) au sud, les nuits de juin ne sont que de quelques heures d'obscurité partielle.

Le Gulf Stream

Compte tenu de sa situation géographique, la Suède jouit d'un climat favorable. Ceci est principalement dû au Gulf Stream, un courant océanique chaud qui coule au large de la côte ouest de la Norvège. La Scandinavie a été complètement recouverte de glace pendant plusieurs périodes de l'histoire.

La dernière période glaciaire ne s'est terminée qu'il y a environ 10 000 ans, et le poids et le mouvement de l'inlandsis ont eu un effet profond sur le paysage. Les affleurements durs de la roche sous-jacente ont été polis selon les formes arrondies caractéristiques des archipels suédois, et les creux ont été creusés dans les vallées et les lacs.

Paysages variés avec une faune riche et variée

Avec sa variété de paysages, la Suède a tout, des ours et des loups dans le nord aux chevreuils et sangliers dans le sud. Le pays est également riche en flore et en vie aquatique, ce qui contribue à sa diversité biologique.

Une grande partie du paysage suédois est dominée par des forêts de conifères comme le pin et l'épinette, avec de grandes forêts de feuillus comme le bouleau et le tremble dans le sud. En raison de leur substrat rocheux riche en calcaire et de leur climat favorable, les îles de Gotland et d'Öland et certaines parties de la chaîne de montagnes scandinaves présentent une flore intéressante qui comprend de nombreuses variétés d'orchidées.

Des chiffres en hausse

En plus de ses paysages magnifiques, la Suède possède une faune riche et variée. Le loup, par exemple, étend son habitat dans le nord et le centre de la Suède. Les populations d'ours, de lynx et de sangliers sauvages augmentent également. Dans tout le pays, on trouve un grand nombre de wapitis (orignaux), chevreuils, renards et lièvres. Le wapiti est un grand prix pour les chasseurs, mais c'est aussi un danger pour la circulation. La chasse est étroitement réglementée et de nombreuses espèces animales sont entièrement protégées. L'avifaune hivernale en Suède est dominée par quelques espèces, mais l'été amène un grand nombre d'oiseaux migrateurs du sud.

Avec ses longues côtes et ses nombreux lacs, la Suède possède également une riche variété de vie aquatique. Les espèces de poissons varient de la morue et du maquereau de l'Atlantique salé au saumon et au brochet que l'on trouve dans le golfe de Botnie beaucoup moins salé et dans les lacs et les rivières. Le hareng et le petit hareng de la Baltique étaient autrefois un aliment de base important, mais aujourd'hui, ils sont plutôt considérés comme des mets délicats.

Parcs nationaux

En 1910, la Suède est devenue le premier pays européen à créer des parcs nationaux, principalement dans les districts montagneux du Norrland. Cela a permis de sauver une partie de la dernière région sauvage d'Europe de l'exploitation. De nombreuses réserves naturelles et aires du patrimoine culturel ont également été établies à travers le pays.

En vertu du droit d'accès public (Allemansrätten), toute personne a le droit de se promener dans les forêts et les champs et de cueillir des baies et des champignons sans demander l'autorisation du propriétaire, mais ce droit comporte également l'obligation de respecter l'environnement naturel et la propriété privée.

Emblèmes nationaux de la Suède

Parmi les emblèmes nationaux suédois figurent le drapeau bleu et jaune, deux armoiries, trois couronnes et l'hymne national.

Les plus anciennes images enregistrées d'un drapeau bleu avec une croix jaune datent du 16ème siècle. La croix jaune a toujours été portée sur les étendards et bannières de combat suédois, car les armoiries suédoises étaient bleues divisées par une croix d'or. La triple couronne est utilisée comme emblème de la Suède au moins depuis 1336, alors qu'elle était depuis longtemps un symbole familier des "Trois Rois Mages".

Depuis 1916, le 6 juin est célébré comme Jour du drapeau suédois. C'est finalement devenu la fête nationale de la Suède en 1983 et un jour férié à partir de 2005. Cette date a été choisie pour deux raisons : l'élection de Gustav Vasa au poste de roi de Suède le 6 juin 1523 a jeté les bases de l'indépendance de la Suède et, à la même date, en 1809, la Suède a adopté une nouvelle constitution qui comprend l'établissement des droits et libertés civils.

L'hymne national suédois

Les paroles de Du Gamla, Du Fria ont été écrites par le folkloriste et auteur de ballades Richard Dybeck (1811-1877) et mises en musique sur une mélodie populaire de la province du Västmanland au milieu du 19e siècle. Vers 1900, les gens ont commencé à la chanter plus fréquemment et, avec le temps, elle est devenue l'hymne national suédois.

Le saviez-vous ?

Les Suédois ont beaucoup d'espace pour se déplacer, avec seulement 23 habitants par kilomètre carré. Pour l'UE, la moyenne est de plus de 100 personnes par kilomètre carré.

Si vous voyagez l'équivalent de la longueur de la Suède vers le sud à partir du point le plus au sud du pays, vous arrivez à Naples, en Italie.

Source de l'article traduit : sweden.se

Navigation Viking : Naviguer en haute mer

La plupart des voyages des Vikings suivaient les côtes ou les rivières, mais les Vikings avaient aussi la capacité de naviguer hors de la vue de la terre à travers la mer vers de nouvelles terres. Cette capacité étonnait leurs contemporains, qui étaient émerveillés par ces marins et guerriers intrépides. Comment les Vikings ont-ils traversé l'océan Atlantique pour fonder les colonies d'Islande, du Groenland et du Vinland à Terre-Neuve ?

Dans une certaine mesure, les érudits savent comment les Vikings naviguaient. Sagas, écrit plus tard mais décrivant des événements quelques siècles plus tôt, raconte comment ces traversées en mer se sont déroulées. Les Vikings avaient une riche tradition marine remontant à des siècles. Cette connaissance intime des côtes, des courants, des marques de navigation, des baleines et des oiseaux marins est devenue partie intégrante de la carte mentale que les Vikings ont formée au cours de leur voyage.

Les Vikings n'avaient aucun des outils de navigation dont nous disposons aujourd'hui, bien que les érudits d'aujourd'hui pensent qu'ils ont peut-être utilisé des outils simples pour déterminer la latitude. Nous décrirons ces outils plus loin.

Les marins vikings naviguaient à l'aide de leurs cinq sens, de connaissances pratiques et d'un sens intuitif de l'endroit où ils se trouvaient sur leur carte mentale. À l'aide de leurs sens, les Vikings notaient les marques de navigation - les plus hautes collines ou une roche de forme bizarre. Ils pouvaient voir des baleines se nourrir dans certains courants. Les marins expérimentés pouvaient entendre les cris d'oiseaux et les vagues se briser sur la rive ou sur les rochers. Ils pouvaient goûter si de l'eau douce s'écoulait dans la mer. Les marins expérimentés peuvent sentir l'odeur de la terre dans une brise de mer et sentir le vent dominant sur leur peau.

Les Vikings utilisaient également un fil à plomb - un poids à l'extrémité d'une ligne - pour déterminer la profondeur de l'eau. Ils auraient aussi pu utiliser un simple viseur de latitude, c'est-à-dire un cercle de bois sur lequel flottait un gnomen qui flottait dans un seau. Les rayons du soleil projettent l'ombre du gnomen sur le cercle de bois. Cet outil a aidé les Vikings à déterminer leur latitude.

Autres outils de navigation

Certains chercheurs pensent que les Vikings auraient pu utiliser une boussole solaire ou une pierre solaire pour les aider à déterminer leur direction. En 1948, les archéologues ont trouvé un demi-cercle en bois qui avait de multiples lignes rayées sur le bord. Certains chercheurs pensent que ce fragment de bois découvert au Groenland pourrait faire partie d'une boussole solaire.

Les sagas vikings mentionnent les pierres solaires - des cristaux spéciaux qui peuvent aider à déterminer la direction du soleil même par temps nuageux. Aucun, cependant, n'a jamais été trouvé sur les sites archéologiques vikings. Un cristal a été trouvé dans une épave de navire de l'époque élisabéthaine près des îles Anglo-Normandes. Le cristal, qui s'est avéré être du spar islandais, se trouvait près d'autres outils de navigation dans l'épave. Du sperme islandais a été trouvé sur un site viking au Groenland. Ce cristal pourrait-il être la légendaire pierre du soleil viking ?

Les Vikings : Des païens aux chrétiens

Rédigé par Thomas

Tandis que Charlemagne "convertissait" les païens au christianisme par l'épée, la conversion des Vikings au christianisme s'est faite sans violence pour la plupart. Au début de l'ère viking, les commerçants vikings ont fait remarquer qu'ils avaient subi des pertes dans les contrats et les transactions commerciales parce que l'autre partie était chrétienne. Les commerçants chrétiens avaient tendance à donner plus d'affaires et de meilleures affaires aux autres chrétiens, discriminant les païens et les musulmans. Un commerçant viking pouvait alors porter une croix alors qu'il était parmi les chrétiens pour ensuite la remettre à son marteau habituel de Thor à son retour chez lui. Tant que le commerçant viking n'était pas baptisé, il pouvait pratiquer les deux religions, une pratique courante en Scandinavie pendant les siècles suivants.

Au début, les Vikings scandinaves n'ont pas adopté le christianisme. Ils aimaient leurs propres dieux et se contentaient d'eux. Des prêtres et des moines chrétiens anglais et francs avaient commencé des tournées missionnaires dans les terres vikings entre les années 700 et 800. Cependant, la conversion des Vikings s'est faite au fil des siècles. Même lorsqu'un roi danois ou suédois devenait chrétien et proclamait que son peuple était chrétien, beaucoup pratiquaient encore leurs coutumes païennes et se tenaient aux anciens dieux. À la fin de l'ère viking, cependant, la plupart des Vikings étaient devenus pleinement chrétiens et avaient été baptisés et enterrés dans cette foi.

Danemark

Alors qu'un roi viking danois antérieur, Harald Klak, avait été baptisé en 826, ce n'est que lorsque le roi Harald Bluetooth fut baptisé en 965 que le christianisme prit une plus grande importance au Danemark. Harald Bluetooth souleva la pierre de gel en proclamant qu'il rendait tous les Danois chrétiens, bien que la nouvelle foi ait vécu côte à côte avec l'ancienne pendant les quelques centaines d'années suivantes. Les Vikings danois acceptaient le christianisme lentement. En 1110, la première cathédrale en pierre a été commencée dans la plus ancienne ville du Danemark, Ribe. Elle fut achevée en 1134. À ce moment-là, la plupart des Danois étaient devenus chrétiens.

Norvège

Bien que quelques rois antérieurs aient adopté le christianisme, ce n'est qu'en 995 qu'Olaf Tryggvason se révolta avec succès contre le roi païen Hakkon Jarl que le christianisme est venu en Norvège. Olaf Tryggvason est devenu le roi Olaf Ier et a procédé à la conversion des Norvégiens au christianisme par la force. Il a brûlé des temples païens et tué des Vikings qui ne voulaient pas se convertir. Grâce à ces méthodes violentes, toutes les régions de Norvège sont devenues chrétiennes, au moins de nom. Diverses sagas de rois attribuent la christianisation de l'Islande et des autres îles occidentales aux efforts d'Olaf.

Suède

Au cours de l'âge Viking plus tardif, le christianisme a commencé à faire des incursions en Suède, avec l'établissement de sièges épiscopaux au XIe siècle. Les conflits et la violence ont également assisté à la conversion progressive de la Suède au christianisme, mais en général l'ancienne et la nouvelle foi ont coexisté pendant de nombreuses années. La plupart des Vikings suédois de l'époque étaient favorables à une transition progressive vers la nouvelle religion tout en poursuivant certains des rituels de l'ancienne religion. Au XIIe siècle, cependant, la Suède était à prédominance chrétienne.